Samstags unter den Platanen – Pétanque und die Kunst des entspannten Lebens

Jeden Samstagvormittag fahre ich mit dem Fahrrad zum kleinen Dorfplatz in Südfrankreich. Dort stehen sie: acht, zehn ältere Herren zwischen 58 und 78, alle in leichten Leinenhosen, kurzärmeligen Hemden, einige mit Strohhut oder Baskenmütze. Sie spielen Pétanque unter den Platanen. Die Kugeln klacken leise, ab und zu ein zufriedenes

„Bien joué“, viel Gelächter, Pastis-Gläser klirren.

Die Luft riecht nach warmem Staub, Rosmarin und Zigaretten. Alles geht langsam, niemand hat Eile. Ich setze mich auf die Bank gegenüber, trinke einen Café crème und sauge diese unglaubliche Gelassenheit auf. Diese Männer strahlen etwas aus, das ich nirgendwo sonst finde: pure Lebensfreude ohne Druck.

Heute ist es besonders heiß. Einer der Herren – ich nenne ihn in Gedanken „Monsieur René“ (vielleicht 68, silbernes Haar, gepflegter Schnauzer, kräftige Unterarme, offenes Hemd bis zum dritten Knopf) – wischt sich mit einem weißen Taschentuch den Schweiß von der Stirn. Dabei rutscht das Hemd ein Stück höher, man sieht den Ansatz eines kleinen, runden Bauches und den Bund einer hellblauen Unterhose.

Er lacht laut über einen Witz, legt einem anderen Spieler die Hand auf die Schulter, lässt sie einen Moment länger liegen als nötig. Ich merke, wie mein Blick an seinen Händen hängen bleibt, an den Adern, den Altersflecken, den kräftigen Fingern. Ein ganz leises Kribbeln im Bauch, aber noch kann man es als reine Bewunderung abtun.

Das Spiel ist zu Ende. Die Männer verabschieden sich mit Wangenküsschen, klatschen sich auf den Rücken. Monsieur René bleibt als Letzter, sammelt die Kugeln ein. Ich helfe ihm dabei – unsere Hände berühren sich kurz, als wir beide nach derselben Kugel greifen. Er lächelt warm, sagt mit tiefer, rauchiger Stimme: „Merci, jeune homme.“ Sein Blick bleibt einen Moment zu lange an meinem Gesicht hängen. Er riecht nach Sonne, Pastis und einem leichten, männlichen Parfum. In meinem Kopf blitzt zum ersten Mal das Bild auf: Wie es wäre, wenn er mich jetzt einfach mitnehmen würde… irgendwohin, wo niemand uns sieht. Ich spüre, wie mein Schwanz leicht anschwillt, aber ich schiebe den Gedanken noch weg.

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